Código Barras se fundó a principios de 2001 justo cuando explotaba la burbuja y tal vez eso es lo que les salvó, al marcar un estilo de gestión riguroso y controlado sin la feroz presión del capital riesgo.

Su proyecto inicial se basaba en la creación de un comparador de precios vía código de barras a través del móvil que te permitía, introduciendo el código de un producto que tenías enfrente en un punto de venta y el código postal donde te encontrabas, recibir los precios del mismo producto en establecimientos cercanos. Esto no funcionó.

Rápidamente reorientaron su negocio hacia el enfoque actual: un agregador de oferta y demanda, con un potente motor de búsqueda, dado a conocer a los usuarios a través de portales y medios de comunicación en Internet.

Alex Ripoll, Oscar Feito y Benjamin Coll son los fundadores de la empresa que en la actualidad supera los 20 empleados. Su motor de búsqueda y entorno comercial está presente en más de 40 portales y medios de comunicación, gestionan mensualmente casi 30.000.000 de búsquedas y agrupan los productos y servicios de casi 500 anunciantes y comercios virtuales (1,5 millones de productos)

Un pequeño análisis.

Forlalezas

• Acuerdos con casi 500 tiendas virtuales que pagan por click realizado, lo que aporta además un catálogo de productos realmente amplio. Por decir algunas: Corte Ingles, AreaPC, Fnac, Casa del Libro....
  
• Acuerdos con más de 40 portales entre los que se encuentran las zonas comerciales de El País, El Mundo, Páginas Amarillas, Lycos, Libertad Digital, Tiscali, Ozú...Hacer click y visitar alguno de los ejemplos.
  
• Tecnología eficaz y rápida de implantar (así parece pues no conozco las tripas con detalle. No obstante, su zona de administrador de tienda está muy bien resuelta).
  
• Tecnología escalable internacionalmente. Posibilidades de exportación de modelo a mercados cercanos (aunque tendrían que ponerse mucho las pilas).
  
• Escasa competencia independiente. La Red Código Barras es una buena puera de entrada de tráfico cualificado para las tiendas virtuales en Internet. Su principal competidor es Kelkoo, aunque al ser comprado por Yahoo éste ha perdido su independencia y no es visto con buenos ojos como partner; Por ejemplo ¿Cuánto creen que durará Kelkoo como centro comercial de MSN? Así Kelkoo quedara bajo el paraguas de Yahoo y su propio dominio lo cual limita su mercado (no obstante, el trabajo de optimización en buscadores de Kelkoo es excepcional)
  

Debilidades

• Músculo financiero; Código Barras Networks es una empresa rentable pero sin una tesorería potente o capacidad de endeudamiento, pero ¿podrá competir en la batalla por las búsquedas contra Google/Froogle, Yahoo/Kelkoo y ahora eBay/Shopping.com?
  
• Tamaño del mercado. Lo de siempre. Puede que sean los líderes pero de un mercado pequeño como el español. O crece el mercado o valdrá aquello de que en el país de los ciegos el tuerto es el rey.
  

Evidentemente Código Barras tiene varios problemas en forma de Froogle y la entrada de eBay en el mundo de los comparadores, además de los otros portales que pueden faltar por llegar a este mercado ( MySimon.com por ejemplo) o la ampliación de línea que pueda hacer Ciao.com.

¿Cuál es su futuro?

Hagan sus apuestas pero me parece que cualquiera de las empresas antes mencionadas (excepto Google) o algún portal con apuestas serias en comercio electrónico, pueden tener una puerta de entrada rápida y de gran cobertura a través de una empresa local, con gran capilaridad y que, de otra manera, se encontrarían enfrente.

Resumiendo. Me parece que les veremos con acciones de eBay oYahoo y un contrato de permanencia por 3 años antes de lo que nos imaginamos.

Y el detonante de estos movimientos será la entrada de Froogle (Ya está en USA, Gran Bretaña, vendrá Alemania, Francia y... toca España).

Nota: no me une ningún tipo de relación accionarial o interés comercial con Código Barras. Les conozco desde sus inicios dado que somos clientes suyos y hemos seguido su trayectoria . No obtengo reconocimiento o beneficio alguno por un post de estas características.